Einst durch Zufall als hilfreich für den besonderen Dreh entdeckt, sind die Dellen in der Golfballoberfläche heute nicht mehr wegzudenken.

Fehler führten zu Fortschritt ... Als sich vor mehr als hundert Jahren Golfbälle zu harten Spielgeräten entwickelten, fiel manchem Golfspielenden auf: Die Bälle mit Macken auf der ansonsten glatten Oberfläche flogen weiter als andere. Findige Spieler und Spielerinnen bearbeiteten fortan ihre Golfbälle mit Steinen, um zu mehr Weite zu erlangen. Mittlerweile sind die Dellen in der meist strahlend weißen Oberfläche nicht mehr zufällig oder handgemacht: Kein Golfball verlässt die Produktion heute ohne Dimples. Zwischen 300 und 500 symmetrisch angeordnete Grübchen zählen herkömmliche Golfbälle inzwischen. Es ist das Ergebnis jahrelanger Forschungsarbeit. Die Arbeit mit Dimples hat sich zu einer Wissenschaft entwickelt, Equipment-Firmen beschäftigen Aerodynamik-Teams und Experten sagen: „Dimples sind die Flügel der Bälle.“  

Kleine Delle, große Wirkung

Die meisten Hersteller setzen auf runde 0,25 Millimeter tiefe Dimples. Ihre Hauptaufgabe ist es, dem Ball während des Flugs Stabilität zu verleihen, Auftrieb zu erzeugen und den Luftwiderstand zu verringern: In den 0,0005 Sekunden des Kontakts zwischen Schläger und Ball werden Geschwindigkeit, Spin und Flughöhe vorbestimmt. In der Luft ist der Ball nun bei mitunter mehr als 200 Stundenkilometern dem Luftwiderstand ausgesetzt. Die Luft fließt um den Ball herum, kommt hinter dem Ball zusammen, es entsteht ein Unterdruck, der den Ball bremst. Dieser Effekt wird durch die Dimples abgeschwächt. Sie sorgen für Luftverwirbelungen, die den Luftwiderstand der Oberfläche verringern und die Luft enger um den Ball strömen lassen – er ist windschnittiger und wird stabilisiert. Gleichzeitig bewegt sich wie bei einem Flugzeug der Luftstrom an der Oberseite schneller, der Ball steigt. Die kleinen, ausgetüftelten Macken sorgen für mehr Länge, einen höheren und stabileren Ballflug. De facto fliegt ein Ball mit Dimples mehr als doppelt so weit wie einer ohne Dellen – die „Grübchen“ sind heute nicht mehr wegzudenken.